Control de plagas

Stegobium paniceum, conocido como escarabajo del pan o de las galletas, es capaz de devorar una amplia variedad de alimentos secos de origen vegetal, por lo que se le considera una de las plagas más comunes en productos almacenados de la industria alimentaria. El control de estos pequeños insectos podría ser más fácil gracias a un producto sintético, que imita la feromona sexual de la hembra: la estegobinona.

El pasado 10, 11 y 12 de marzo ENSYSTEX participó en la 3ª edición de IBEROPRAGAS, el salón profesional de control de plagas (agrícolas y urbanas) de Portugal, celebrado en Batalha.

Hormigas y termitas mantienen una violenta relación depredador-presa en la que ambas han desarrollado interesantes mecanismos de defensa. Por ejemplo, la hormiga Megaponera analis rescata a sus compañeras heridas en combate contra las termitas y las devuelve al nido para que se recuperen. Un comportamiento que, lejos de ser fraternal, le permite mantener de forma eficiente la población necesaria para la supervivencia de la colonia.

El próximo 6 de junio se celebrará la primera edición del "Pest Awareness Day", que tiene por objetivo concienciar a la población, a nivel mundial, de la importancia de la industria del control de plagas para proteger la salud pública, los bienes materiales y el medioambiente. Es una iniciativa de la Asociación China de Control de Plagas, que cuenta con el apoyo de la OMS y las organizaciones internacionales CEPA, FAOPMA y NPMA.

Hace ya más de cinco años que la ciudadania y los expertos colaboran en la detección temprana del mosquito tigre (Aedes albopictus), mediante la app Mosquito Alert. Un proyecto con gran energía que, año tras año, introduce mejoras y amplía su campo de acción. Por ejemplo, desde 2016 sigue la pista también a otro mosquito invasor: Aedes aegypti. El informe de actividad del proyecto en 2016 ya está disponible.

Higiene Ambiental Consulting organiza una nueva edición de este curso que proporciona la capacitación requerida a los responsables técnicos y aplicadores, para poder realizar tratamientos con productos muy tóxicos (T+), carcinógenos, mutágenos y tóxicos para la reproducción (CMRs), incluidos los rodenticidas anticoagulantes con una concentración igual o superior a 0,003% de sustancia activa.

Sigilosas y resistentes, las chinches de la cama siguen dando guerra a los profesionales del control de plagas. Tanto su creciente resistencia a los insecticidas, como su extraordinaria habilidad para esconderse en los más remotos rincones, complican los tratamientos. Un nuevo biopesticida, basado en el hongo Beauveria bassiana, se presenta como alternativa efectiva, tanto en letalidad como en su capacidad de afectar rápidamente a la totalidad de la infestación.

Si pudieramos ubicarnos en la mente de una mosquito hembra, descubririamos que su mundo está dominado por el olfato, en lugar de por la vista o el oido. El olfato la guía hasta el anfitrión idóneo y, tras ingerir sangre, también le permite encontrar agua estancada donde poner sus huevos. La sorpresa de una nueva investigación es que, además, las mosquitos Anopheles tienen en su aparato olfativo una segunda "nariz" para detectar seres humanos.

La bacteria Wolbachia es el parásito con más éxito que se conoce. Capaz de infectar todo tipo de artrópodos, manipula su ciclo reproductivo para potenciar el nacimiento de hembras infectadas, ya que sólo se transmite por via materna. Conocer su estrategia genética puede ser una herramienta, no solo para reducir las poblaciones de mosquitos transmisores de enfermedades sino también para prevenir que sean colonizados por virus como el dengue o el zika.

Después de quedar clasificados el año pasado como tóxicos para la reproducción y cumplir así con los criterios para ser considerados sustancias a sustituir, los rodenticidas anticoagulantes siguen siendo una opción para el control de roedores muy dificil de reemplazar. Una evaluación comparativa, realizada por la ECHA, concluye que las alternativas, químicas y no químicas, analizadas hasta el momento, no excluyen la necesidad de usar rodenticidas anticoagulantes.