Control de plagas

Termitas y hormigas presentan comportamientos sociales muy similares. Sin embargo, su evolución tiene orígenes muy distintos: las termitas evolucionaron de las cucarachas hace unos 150 millones de años, 50 millones de años antes de que aparecieran las hormigas o las abejas en una rama muy diferenciada de los insectos. ¿Cómo llegaron estos insectos tan distantes en el tiempo a estructuras sociales similares?

El cambio climático, los viajes y el comercio global han facilitado la propagación de los mosquitos Aedes y, en consecuencia, han hecho posible que las enfermedades que transmiten; el dengue, el Chikungunya, el Zika y la fiebre amarilla, emerjan y reaparezcan en áreas no infectadas. Si la tendencia de calentamiento global sigue sin limitarse, se estima que Aedes aegypti se habrá expandido hasta el centro de Europa a finales de este siglo.

El Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) de Cabrils (Barcelona) organiza la jornada técnica "Detección molecular de insectos en cereales almacenados", en la que se presentará un nuevo método de detección simultánea de las cinco especies de insectos que se desarrollan en el interior del grano. La jornada es gratuita pero el aforo es limitado, por lo que es imprescindible la inscripción previa.

Las chinches de la cama (Cimex lectularius) son capaces de albergar y transmitir el agente causante de la enfermedad de Chagas, el protozoo Trypanosoma cruzi,  hasta 97 días. El patógeno puede persistir en el insecto incluso a través de los procesos de muda, entre una etapa ninfal y la siguiente. Este descubrimiento podría cambiar el estatus de las chinches, de ser una plaga molesta a convertirse en un problema de salud pública.

Los mosquitos pueden aprender y memorizar rápidamente los olores de sus anfitriones, desarrollando preferencias por ciertas especies e incluso por ciertos individuos dentro de las especies. Pero la atracción aprendida puede convertirse rápidamente en repulsión si la presa adopta comportamientos defensivos. 

Podriamos pensar que ratas y ratones difieren sólo en el tamaño. Sin embargo, por sus diferentes comportamientos, no es lo mismo controlar una infestación de ratas que una de ratones. A diferencia de las ratas, éstos tienden a instalarse y anidar en interiores. Esto, unido a su tendencia a alimentarse de muy pequeñas cantidades de alimento obtenidas de fuentes diversas, hace necesaria una estrategia de control diferente al de una infestación de ratas.

Como otras especies invasoras, pasajeras clandestinas en el tráfico internacional, la especie de hormiga Lasius neglectus está invadiendo zonas de toda Europa, incluyendo Catalunya. Además de una conducta cooperativista entre compañeras de especie, que le permite crear grandes supercolonias, otra estrategia de supervivencia de Lasius neglectus es su capacidad de detectar y eliminar a sus congéneres enfermas para evitar epidemias en el nido.

Galicia convoca un procedimiento para la evaluación y acreditación de las competencias profesionales adquiridas por las personas a través de la experiencia laboral y/o de vías no formales de formación, en el que se incluyen 65 plazas para la cualificación profesional Servicios para el control de plagas (SEA028_2) y 50 plazas para Gestión de servicios para el control de organismos nocivos (SEA251_3). El plazo de inscripción finaliza el próximo 26 de enero de 2018.

Termiteworldwide.org es una propuesta interesante para cualquier persona que, de un modo u otro, se vea confrontada con las termitas o simplemente le resulten fascinantes. El proyecto surge de un grupo de aficionados y especialistas con el objetivo de compartir información sobre la localización de las diversas especies en todo el mundo. ¿Has detectado termitas? compártelo en Termiteworldwide.org

Las trampas mecánicas para el control de ratas y ratones son herramientas válidas para reducir el nivel de biocidas químicos utilizados y proteger el medio ambiente. Pero no están exentas de riesgos, que se pueden mitigar con un uso correcto y responsable de las mismas. La BPCA británica acaba de publicar un código de buenas prácticas para el uso de rateras, que establece recomendaciones sobre su uso en diversos entornos y situaciones.