Higiene alimentaria

El XIX.2 Workshop Métodos rápidos y automatización en microbiología alimentaria, un clásico dentro de la docencia de esta disciplina en la UAB, tendrá lugar del 23 al 26 de noviembre. Su finalidad es ampliar y difundir los conocimientos teóricos y prácticos sobre métodos innovadores para detectar, contar, aislar e identificar de forma rápida los microorganismos habituales en los alimentos y el agua.

Las campañas de seguridad alimentaria dirigidas a cambiar prácticas de higiene poco seguras entre la población no siempre tienen éxito. En Europa, el 40% de los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos suceden en los hogares. Un estudio realizado en cocinas de seis países europeos analiza posibles relaciones entre las prácticas de los consumidores y la prevalencia de Campylobacter, Salmonella y norovirus.

APPCC y prerrequisitos son dos conceptos que van juntos pero no revueltos. Todas las empresas del sector alimentario deben garantizar la seguridad de sus productos y, para ello, nada mejor que mantener un Sistema de Análisis de Peligros y Puntos de Control Crítico (APPCC). Sin embargo el APPCC tiene pocas posibilidades de éxito sin unos buenos planes de prerrequisitos. Vamos a ver como están relacionados ambos sistemas.

El Registro Sanitario para empresas y establecimientos alimentarios (RGSEAA) facilita el control oficial para proteger la seguridad alimentaria. El tipo de inscripción en el RGSEAA depende de la actividad que realice la empresa dentro de la cadena de producción y comercialización de alimentos. Dada la gran diversidad de casos posibles, la AESAN dispone de un documento de guía para facilitar la correcta inscripción de las empresas en el Registro. Una nueva edición de esta guía ya está disponible.

Mantener la cadena del frio durante la recepción, el almacenaje y la manipulación de los alimentos es uno de los factores más relevantes para mantener la seguridad alimentaria en establecimientos donde se preparan y sirven comidas. Con las temperaturas más elevadas del verano, que pueden favorecer el crecimiento microbiano, mantener la cadena del frio merece una especial atención.

IFS Food versión 6.1 y versión 7 ya disponen de nuevas doctrinas. Estos documentos normativos son parte integrante del estándar, en su versión correspondiente, y aportan aclaraciones adicionales para poder hacer una aplicación correcta del mismo. La aplicación de las nuevas doctrinas comienza dos meses después de su publicación.

La contaminación cruzada de los alimentos se asocia generalmente a una higiene incorrecta de las manos, los utensilios y las superficies de preparación de comidas. Sin embargo, en los servicios de comidas existen otros puntos de riesgo que raramente se identifican como una fuente de contaminación cruzada y sobre los que habitualmente se pone poca atención. 

Campylobacter es con diferencia la bacteria que causa más infecciones transmitidas por los alimentos en la UE, la mayoria asociadas al consumo de aves de corral. Su control es complejo durante el procesado de la carne, por lo que es importante reducir la carga bacteriana en las aves antes de su llegada al matadero. Investigadores de la Universidad de Edimburgo han identificado genes en pollos de engorde que permitirian criar aves con menos probabilidades de portar Campylobacter.

Salmonella spp es la causa más común de brotes de infecciones gastrointestinales asociadas al consumo de alimentos en la UE. El control analítico de esta bacteria ha sido mejorado por el centro tecnológico AINIA con el desarrollo y acreditación de la técnica v-qPCR, que permite confirmar la presencia de microorganismos y determinar si son viables o no en sólo 24 horas. La obtención de resultados definitivos en un solo paso es una ventaja competitiva para las empresas que realizan el control de Salmonella spp en su producción de forma rutinaria.

Barcelona Biofilm Summit, congreso especializado en el conocimiento, control y gestión del riesgo de los biofilms en las plantas de producción de alimentos y bebidas, se celebrará el próximo 20 de octubre en el Recinto Gran Via de Fira de Barcelona. El congreso, que es de acceso gratuito, está enmarcado dentro de Alimentaria Foodtech, una feria transversal que da servicio a la industria de producción de alimentos y bebidas desde la materia prima hasta la distribución comercial.