Higiene alimentaria

Decidir si un lote de alimentos, o los procesos utilizados para su producción, son aceptables en cuanto a la carga microbiana que puedan contener, y se pueden considerar seguros y de calidad, no es tarea fácil. La microbiología de los alimentos ha desarrollado herramientas para facilitar este tipo de decisiones. Una de ellas son los criterios microbiológicos, basados en complejas estadísticas, de los que en este artículo intentamos exponer conceptos básicos.

En un plan eficiente de APPCC no puede escaparse ningún detalle, por ejemplo, que el vestuario utilizado por los trabajadores de la industria alimentaria sea adecuado para prevenir la contaminación de los alimentos. El correcto diseño, mantenimiento e higiene de estas prendas es un factor relevante para conseguir productos seguros y cumplir con la normativa vigente.

La Asociación de Consultores y Formadores de España en Seguridad Alimentaria (ACOFESAL) organiza la cuarta edición del Congreso Internacional de Seguridad Alimentaria. ACOFESAL 2017, que se celebrará en Madrid el próximo mes de junio. Una de las citas más relevantes dentro del sector de la Calidad y la Seguridad Alimentaria en España.

En estrecha relación con la actualización de la ISO 16140:2016, para la validación de métodos microbiológicos en la cadena alimentaria, la ISO publicó en el pasado mes de junio la norma ISO 17468:2016, que establece los requisitos técnicos y recomendaciones para el desarrollo o la revisión de métodos de referencia normalizados. AENOR acaba de publicar su versión en castellano, la UNE-EN ISO 17468.

Con el objetivo de proteger la salud del consumidor, la legislación europea obliga a las empresas alimentarias a desarrollar un Sistema de Gestión de la Seguridad Alimentaria, incluyendo un programa de APPCC. Este requerimiento es un reto dificil, especialmente, para los pequeños comercios minoristas. A petición de la CE, la EFSA ha publicado un enfoque simplificado para la gestión de la inocuidad de los alimentos en determinados establecimientos minoristas.

La prevalencia de micotoxinas, metabolitos tóxicos producidos por hongos que se encuentran en casi todos los tipos de piensos y granos agrícolas, preocupa por la contaminación de piensos y el riesgo que implica para la producción animal. Un estudio, realizado con datos de 2016, presenta las tendencias globales de contaminación de componentes primarios para la alimentación animal, producida por seis tipos de micotoxinas.

Dentro del complejo entorno de la seguridad alimentaria, factores como la limpieza y la desinfección son clave para conseguir alimentos inocuos. Un nuevo estudio evalúa, en concreto, la importancia del control y las operaciones de limpieza y desinfección en las superficies, equipos y útiles de las instalaciones, no sólo antes sino también durante los procesos de produccción en el sector cárnico.

Murcia Food Brokerage Event 2017 será la octava edición de esta serie de jornadas internacionales sobre tecnologia en alimentación. El objetivo del evento es facilitar el contacto internacional entre empresas y entidades para potenciar acuerdos de cooperación tecnológica en las siguientes áreas: diseño higiénico y seguridad alimentaria, biotecnología, tecnologías de conservación, automatización y control de procesos, y economía circular.

La cadena alimentaria juega un papel importante en la transmisión de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA), una bacteria especialmente temida por causar infecciones nosocomiales de dificil tratamiento, que ha superado el limite de los hospitales para llegar a los humanos a través de los animales y productos alimenticios derivados que consumimos. 

Las micotoxinas, sustancias químicas producidas por determinados hongos que contaminan cereales, legumbres, tubérculos y fruta, pueden tener una toxicidad aguda o crónica para personas y animales. Este peligro para la seguridad alimentaria, menos explorado que las bacterias o los virus asociados a los alimentos, se estima que afecta a un 25% de los cultivos a nivel mundial.