Higiene alimentaria

El uso de bayetas o paños para limpiar superficies en contacto con los alimentos es una práctica habitual, que contribuye a prevenir la contaminación cruzada con microorganismos patógenos. Sin embargo, el uso y mantenimiento incorrecto de estos materiales reutilizables puede potenciar el efecto contrario: en lugar de reducir los patógenos por debajo de la dosis infecciosa, los podemos esparcir peligrosamente por las superficies.

El sistema europeo de alertas rápidas para alimentos y piensos (RASFF) ha publicado su informe de actividad de 2017. En él se recogen las notificaciones relacionadas con la contaminación de alimentos por factores como microorganismos patógenos, metales, pesticidas o alérgenos, presentadas por país, tipo de alimento implicado y tipo de peligro.

La Asociación Española de Licenciados, Doctores y Graduados en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (ALCYTA) organiza la segunda edición del Día Nacional de la Seguridad Alimentaria (DNSA), que se celebrará el próximo 17 de noviembre. En torno a esta fecha, profesionales del sector, en todo el territorio español, organizan acciones para transmitir algún mensaje claro y conciso sobre aspectos de la Seguridad Alimentaria.

La codificación por colores es una buena medida para mejorar la prevención del riesgo de contaminación microbiana o por alérgenos en los procesos de producción de alimentos. Asignar colores a las herramientas, para reconocer fácilmente el uso al que están destinadas, ayuda a mantener los diversos niveles de higiene requeridos y a evitar las contaminaciones cruzadas.

Algunos desinfectantes de uso habitual en la industria alimentaria pueden incrementar la resistencia de Listeria monocytogenes a los antibióticos, si se utilizan en dosis demasiado bajas. Este hecho, que ya se conocía en otros microorganismos como Escherichia coli y Salmonella, pone de manifiesto de nuevo la importancia de un uso correcto de estos biocidas.

El XXI Congreso Nacional SEM de Microbiología de los Alimentos se celebrará en Tarragona del 17 al 20 de septiembre 2018. En el amplio programa de sesiones del Congreso se darán a conocer los últimos avances y las nuevas tendencias en los diversos ámbitos de la microbiología de los alimentos. Entre otros muchos temas a tratar, estarán las tecnologías emergentes en seguridad alimentaria.

Un nuevo estudio, coordinado por el ECDC, concluye que la mayoría de los brotes de listeriosis en Europa no se detectan. La gran capacidad de persistencia de la bacteria en los entornos de producción de alimentos da lugar a contaminaciones recurrentes, a menudo con una duración de varios años. Alrededor de un tercio de los casos identificados como parte de un brote en Europa entre 2010 y 2015 afectó a más de un país.

BRC Global Standards ha publicado la versión 8 de su norma para la seguridad alimentaria BRC Global Standard Food Safety , reconocida internacionalmente. La norma se ha actualizado para incluir las últimas tendencias en seguridad alimentaria y proporciona un marco de referencia para la producción de alimentos seguros. La certificación con BRC Food Safety v8 se iniciará el 1 de febrero de 2019.

Optimizar el uso del agua es uno de los grandes retos de la industria alimentaria, especialmente en lo que se refiere al sector de la industria de los alimentos mínimamente procesados, conocidos como alimentos de IV gama: frutas y verduras cortadas, lavadas y envasadas. El proyecto europeo aqUAFRESH busca mejorar la seguridad alimentaria y optimizar el uso del agua, los costes y la eficiencia en la producción de este tipo de alimentos.

La gran capacidad de persistencia de la bacteria Listeria le permite permanecer en superficies y equipos de la industria alimentaria durante largos períodos de tiempo, pudiendo provocar contaminaciones recurrentes. Este parece haber sido el caso del brote que entre 2016 y 2018 ha provocado 47 casos de listeriosis en 5 paises europeos, ante el cual la EFSA ha publicado recomendaciones para el muestreo y la monitorización de la bacteria.